文天祥在赣州知州任上，以家产充军资，起兵抗元，入卫临安，不久任右丞相，赴元军谈判被扣留，拘押北行。
后脱险南归，率兵抗击元军。
景炎元年（1276），他在从南通往福州拥立端宗以力图恢复的途中，作《扬子江》一诗述志。
景炎三年（1278），他因兵败被俘，坚持了四年的狱中斗争，终以不屈被害 ...被元兵扣留数日（相当随风去北海游玩过） 终于脱险回到南方 臣的心好似一块磁铁 不指向南方誓不罢休 ---后两句说明了他＂鞠躬尽瘁、死而后已”精神！
